เมเปิ้ลญี่ปุ่น (Acer palmatum), เมเปิ้ลญี่ปุ่น (Acer japonicum) และเมเปิ้ลสีทอง (Acer shirasawanum) มักได้รับการปลูกฝังในประเทศนี้เพื่อเป็นไม้ประดับที่แปลกใหม่ อย่างไรก็ตาม ยังมีสายพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งเกือบทั้งหมดไม่มีพิษ
เมเปิ้ลญี่ปุ่นมีพิษหรือไม่
ต้นเมเปิลญี่ปุ่นไม่มีพิษ และยังเหมาะสำหรับการรับประทานยอดอ่อน ต้นกล้า ใบไม้และดอกไม้อีกด้วย มีเพียงต้นเมเปิลสีแดงเท่านั้นที่เสี่ยงต่อการเจริญเติบโตของเชื้อราที่เป็นพิษบนเปลือกไม้ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อต้นเมเปิลญี่ปุ่นก็ตาม
ในญี่ปุ่น ใบไม้และยอดยังกินได้
ตามเนื้อผ้า เมเปิ้ลทั่วโลกถูกนำมาใช้เป็นอาหาร โดยไม่คำนึงถึงประเภทและความหลากหลาย: น้ำเชื่อมเมเปิ้ลเป็นที่รู้จักจากอเมริกาเหนือ แต่ผู้คนในยุโรปก็ทำน้ำเชื่อมที่มีน้ำตาลจากน้ำยางของเมเปิ้ลพื้นเมืองที่มีเลือดออกมานานหลายศตวรรษ. นอกจากนี้ ใบอ่อนและหน่ออ่อนยังรับประทานดิบ ปรุงสุก หรือดองเป็นผัก ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ยังคงพบเห็นได้ทั่วไปในบางภูมิภาคของญี่ปุ่นในปัจจุบัน
ระวังเมเปิ้ลแดง
แม้ว่าต้นเมเปิลญี่ปุ่นไม่ว่าจะชนิดและพันธุ์ใดก็ตามจะไม่เป็นพิษ แต่ก็สามารถปกคลุมไปด้วยเชื้อราที่มีพิษบางชนิดได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้สามารถพบได้บนเปลือกของต้นเมเปิลสีแดงเท่านั้น แต่ไม่พบบนต้นเมเปิลญี่ปุ่นที่มีใบสีแดง
เคล็ดลับ
หน่ออ่อนและต้นกล้าเก็บได้ในช่วงเดือนมีนาคม/เมษายน ดอกที่มีรสหวานยังเหมาะแก่การบริโภคอีกด้วย
