อาร์นิกา (Arnica montana) ที่แท้จริงเคยมีบทบาทไม่เพียงแต่ในด้านยาธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นสมุนไพรวิเศษที่มีความสำคัญทางจิตวิญญาณอีกด้วย เป็นผลให้โรงงานแห่งนี้เกือบถูกกวาดล้างในหลายพื้นที่ของยุโรปกลาง
พืชชนิดใดที่สับสนกับอาร์นิกาได้?
อาร์นิกาที่แท้จริง (Arnica montana) อาจสับสนได้ง่ายกับพืชชนิดอื่น เช่น เอเลคัมเพนใบวิลโลว์ เอเลกัมเพนใบดาบ เหยี่ยวแดงสีส้มแดง หนวดเคราทุ่งหญ้า หรืออ็อกอายเพื่อหลีกเลี่ยงความสับสน ให้มองหาลักษณะต่างๆ เช่น ใบตรงข้ามมีขน ดอกกระเบนหลายเส้น 14 ถึง 17 ดอก และกลิ่นหอมของดอกไม้
ความสับสนทางประวัติศาสตร์ของอาร์นิกา
แม้ว่าอาร์นิกาอาจถูกนำมาใช้เป็นสมุนไพรอยู่แล้วในสมัยเซลติกและเจอร์มานิก แต่หลักฐานในแหล่งข้อมูลในยุคกลางส่วนใหญ่อ้างถึงพืชชนิดอื่น ตัวอย่างเช่น กล่าวกันว่า Hildegard von Bingen ในภาพยนตร์เรื่อง "Physica" ของเธอหมายถึงต้นนมของหมาป่า ไม่ใช่ต้นอาร์นิกา แต่เป็นพืชสัด แหล่งที่มาต่างๆ จากศตวรรษที่ 16 อาจสับสนอาร์นิกากับพืชชนิดอื่น ตัวอย่างเช่น Alisma คือกล้ายน้ำหรือสาโทกบ พืชอื่นๆ เหล่านี้มักมีสาเหตุมาจากคุณสมบัติทางยาของอาร์นิกาอย่างไม่ถูกต้องเมื่อให้ยาอย่างระมัดระวัง
ออปติคอลแกงเกอร์ของต้นอาร์นิกา
มีพืชหลายชนิดในยุโรปกลาง ซึ่งอาร์นิกาอาจสับสนได้:
- เอเลคัมเพนใบวิลโลว์ (Inula salicina)
- เอเลกัมปาเนใบดาบ (Inula ensifolia)
- สาหร่ายเหยี่ยวแดงสีส้ม (Hieracium aurantiacum)
- เครายาวทุ่งหญ้า (Tragopodon pratensis)
- ตาวัวหรือตาวัว (Buphtalmum salicifolium)
อาร์นิกามักสับสนกับพืชชนิดอื่น เนื่องจากดอกสีเหลืองของมันมีลักษณะคล้ายกับพืชชนิดอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องสับสนอาร์นิกาที่แท้จริงกับพืชชนิดอื่นสำหรับผลอันตรายที่จะเกิดขึ้นเมื่อใช้ ท้ายที่สุดแล้ว พิษของอาร์นิกานั้นรุนแรงมากจนไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ภายในในปัจจุบันอีกต่อไป
ตัดสินอาร์นิก้าแท้อย่างปลอดภัย
อาร์นิกาที่แท้จริงนั้นคล้ายคลึงกับพืชชนิดอื่น ๆ ที่มีดอกประกอบโดยทั่วไป แต่ผู้ที่ชื่นชอบยังคงสามารถระบุพืชชนิดนี้ได้ค่อนข้างชัดเจนด้วยสายตาในยุโรปกลาง ดอกอาร์นิกามักจะบานระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคม ช่อดอกรูปถ้วยมักมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4 ถึง 8 ซม. ดอกกระเบนหลายเส้นประสาท 14 ถึง 17 ดอกเติบโตรอบๆ ดอกที่เป็นท่อ ใบของอาร์นิกามีขนและ (ไม่เหมือน เช่น ใบออกอาย) อยู่ตรงข้าม ใบเรียงเป็นรูปดอกกุหลาบ รูปไข่ถึงรูปใบหอก กลิ่นหอมยังเป็นลักษณะของดอกไม้อาร์นิกา ซึ่งไม่ได้เกิดในรูปแบบนี้ในเอเลคัมเพนใบวิลโลว์
เคล็ดลับ
การเพาะปลูกอาร์นิกาเพื่อการรักษาโรคในปัจจุบันค่อนข้างเป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากการใช้ยาด้วยตนเองอาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงและนำไปสู่พิษร้ายแรงได้ ดังนั้น ทิงเจอร์ (€11.00 ใน Amazon) และสารสกัดสำหรับใช้ภายนอกจึงควรซื้อจากร้านค้าปลีกที่เชี่ยวชาญ