พืชสกุลกุนเซล (อาจูกา) มีประมาณ 65 สายพันธุ์ที่แตกต่างจากตระกูลมินต์ Günselมีอยู่ทุกหนทุกแห่งในยุโรป แพร่หลายในเอเชียตะวันตกและแอฟริกาเหนือบางส่วน พันธุ์พื้นเมืองหลายชนิดสามารถรวบรวมเป็นสมุนไพรป่าและใช้ในห้องครัว และ/หรือเป็นพืชสมุนไพรที่มักใช้ในการแพทย์พื้นบ้าน
กุนเซลพันธุ์ไหนกินได้ และใช้อย่างไร?
ปืนชนิดกินได้ ได้แก่ ปืนเซลที่กำลังคืบคลาน (Ajuga reptans) ปืนปิรามิด (Ajuga pyramalis) และปืนปืนสีเหลือง (Ajuga chamaepitys)ใบ ลำต้น และดอกสามารถนำมาใช้สดหรือปรุงเป็นเครื่องปรุงรสสลัด ในซอสสมุนไพร อาหารประเภทผักหรือไข่ ดอกอ่อนๆ ยังเหมาะกับอาหารจานหวานและสลัดผลไม้อีกด้วย
กึนเซลกินได้
Günselnที่กินได้หรือใช้เป็นพืชสมุนไพรเป็นหลัก ได้แก่
- เยลโลว์ กึนเซล / ฟิลด์ กึนเซล (อาจูก้า ชามาเอพิตีส์)
- พีระมิด กุนเซล (Ajuga pyramalis)
- และปืนที่คืบคลาน (Ajuga reptans).
เยลโลว์กันเซล
Yellow Günsel เดิมทีมาจากภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน แต่ก็มีถิ่นกำเนิดในเยอรมนีมาเป็นเวลานานแล้ว พืชที่มีกลิ่นหอมแรงซึ่งเติบโตได้สูงถึง 15 เซนติเมตร พบได้ทั่วไปบนดินที่มีหินปูน โดยส่วนใหญ่อยู่ในทุ่งนา และโดดเด่นด้วยดอกสีเหลืองมะนาวที่เข้มข้น พืชที่รู้จักกันในชื่อ "ช็อควีด" ครั้งหนึ่งเคยใช้เพื่อรักษาโรคหลอดเลือดสมองเป็นหลักYellow Günsel อยู่ในบัญชีแดงของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในเยอรมนี และดังนั้นจึงไม่ควรเก็บรวบรวม
พีระมิด กุนเซล
พีระมิดกึนเซลนั้นแตกต่างจากกึนเซลที่กำลังคืบคลานอยู่ตรงที่ไม่ได้สร้างเป็นนักวิ่ง แต่จะเติบโตได้สูงได้ถึง 35 เซนติเมตร ดอกสีน้ำเงินถึงม่วงจะปรากฏในช่วงเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม และใบก็มีสีม่วงแดงที่โดดเด่นอีกด้วย พืชชนิดนี้พบได้ในเทือกเขาแอลป์เป็นหลัก แต่ยังพบในเทือกเขาคอเคซัสและในภูเขาทางตอนเหนือและตอนใต้ของยุโรปด้วย พืชนี้เรียกอีกอย่างว่าใบหิน เดิมทีใช้เป็นพืชสมุนไพรสำหรับความผิดปกติของการเผาผลาญและส่งเสริมการสมานแผล
คลานปืนเซล
สายพันธุ์ Günsel ที่รู้จักกันดีที่สุดคือ Creeping Günsel ซึ่งไม่เพียงพบบ่อยมากในรูปแบบป่าเท่านั้น แต่บางครั้งก็ปลูกเป็นพืชคลุมดินในสวนบางแห่งด้วย ทั้งใบ ลำต้น และดอกของพืช ซึ่งจะบานระหว่างเดือนเมษายนถึงกรกฎาคม สามารถรับประทานได้และยังสามารถใช้เป็นพืชสมุนไพรในรูปแบบของชาและการชงอีกด้วย
ใช้กึนเซลในครัว
รสชาติเข้มข้นของปืนเซลที่กำลังคืบคลานชวนให้นึกถึงชิโครีที่มีรสขม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงควรใช้สมุนไพรในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น ใบและยอดสามารถนำมาใช้สดเป็นเครื่องปรุงรสสลัดหรือในซอสสมุนไพร แต่ยังต้มหรือนึ่งในจานผัก มันฝรั่ง หรือไข่ก็ได้ ดอกไม้ที่มีรสอ่อนกว่าเข้ากันได้ดีกับอาหารหวานหรือเป็นของตกแต่งสลัดผลไม้
เคล็ดลับ
ตามเนื้อผ้า Günsel ที่กำลังคืบคลานจะถูกรวบรวมระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน จากนั้นนำไปแปรรูปสดหรือตากแห้งเบาๆ