ในยุโรปกลาง มีต้นยูเพียงสายพันธุ์เดียวเท่านั้น นั่นคือต้นยูยุโรป (Taxus baccata) ซึ่งยังคงมีประชากรป่าเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ป่ายูกลายเป็นของหายากมากจนถือว่าพันธุ์ไม้กำลังใกล้สูญพันธุ์
ต้นยูหมายถึงอะไร?
ความหมายของต้นยูมาจากคำดั้งเดิม "อิวะ" ซึ่งแปลว่า "สีแดง สีแดง" และสามารถหมายถึงผลเบอร์รี่สีแดงและไม้สีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของต้นยูได้รับการเคารพนับถือในหลายวัฒนธรรมว่าเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์และเป็นสัญลักษณ์ของความตายและการเกิดใหม่
คำว่า “ยู” หมายความว่าอย่างไร?
ต้นยูเป็นที่รู้จักในฐานะพันธุ์ต้นไม้มาเป็นเวลาหลายพันปี และได้รับความเคารพนับถือจากบรรพบุรุษชาวเยอรมันและชาวเซลติกของเรา คำว่า "ต้นยู" อาจมาจากคำดั้งเดิมตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 9 “อิวะ” หมายถึงบางอย่างเช่น “สีแดง สีแดง” ซึ่งอาจหมายถึงทั้งผลเบอร์รี่สีแดงที่มีลักษณะเฉพาะและไม้สีแดง ในภาษาอื่น ๆ ต้นยูก็มีชื่ออื่นด้วย:
- ลิทัวเนีย: ieva, buckthorn
- กรีก: oie, ต้นโรวัน
อย่างหลังบ่งบอกว่าผลเบอร์รี่ต้นยูสีแดงเป็นที่นิยมในหมู่นก สิ่งเหล่านี้จะขับถ่ายเมล็ดพิษออกไปโดยไม่ได้ย่อย ซึ่งจะทำให้ต้นอ่อนสามารถเติบโตได้ในที่สุด
เหตุใดต้นยูจึงได้รับการยกย่องให้เป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์?
เซลต์ ชนเผ่าดั้งเดิม ชาวโรมัน และชาวกรีกมองว่าต้นยูเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ อาจเป็นเพราะพิษและรูปลักษณ์ที่มืดมน ต้นยูจึงถือเป็นต้นไม้แห่งความตายในหลายวัฒนธรรม ซึ่งนำทางผู้คนและสัตว์ที่เสียชีวิตไปสู่อาณาจักรแห่งจิตวิญญาณหรือทำหน้าที่เป็นสื่อกลางระหว่างโลกนี้และชีวิตหลังความตาย
ชาวกรีกโบราณมีต้นยูเรียงรายเป็นทางไปสู่ยมโลก อย่างไรก็ตาม ต้นยูไม่ได้เป็นเพียงสัญลักษณ์แห่งความตาย: ในบรรดาชาวเคลต์โบราณ ต้นยูยังถูกมองว่าเป็น "ต้นไม้แห่งการเกิดใหม่" และเป็นประตูสู่ความเป็นนิรันดร์ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ดรูอิดมักใช้วัตถุศักดิ์สิทธิ์ (เช่น เพื่อป้องกันวิญญาณชั่วร้าย). ต้นยู
ต้นยูสามารถมีอายุได้เท่าไหร่?
จนถึงทุกวันนี้ มีต้นยูเก่าแก่ในสุสานหลายแห่งที่อาจมีอายุหลายร้อยปีหรือแม้แต่อายุมากกว่า 1,000 ปีด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่น ต้น Fortingall Yew ในสุสานของสกอตแลนด์ มีอายุประมาณ 2,000 ปีต้นยูที่เก่าแก่ที่สุดในเยอรมนี ต้นยูเก่าแห่ง Balderschwang ว่ากันว่ามีอายุประมาณ 1,500 ปี
อย่างไรก็ตาม ควรดูการประมาณการเหล่านี้ด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากแก่นของต้นยูแก่เน่าเปื่อย ดังนั้นจึงไม่สามารถนับวงรายปีได้ อย่างไรก็ตาม ต้นยูเติบโตช้ามากและทำให้แก่ช้ามาก
ทำไมไม่มีต้นยูเล็กๆ
ในศตวรรษก่อนหน้านี้ ต้นยูแพร่หลายในยุโรป แต่แพร่หลายเป็นพิเศษในยุคกลาง และถูกตัดจนสูญพันธุ์ในหลายภูมิภาค ปัจจุบันเหลือพื้นที่ป่าเพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งไม่สามารถผลิตต้นยูอ่อนได้ด้วยตัวเอง
ต้นกล้ามักเยอะแต่กวางชอบกิน ในภูมิภาคที่มีประชากรกวางมากเกินไป ซึ่งพิษของต้นยูไม่เป็นอันตรายเลย ต้นไม้ชนิดนี้หายากเป็นพิเศษ ต้นไม้เล็กๆ ต้องการการปกป้องเป็นพิเศษในช่วงสองสามปีแรกเพื่อให้สามารถเติบโตและเจริญเติบโตได้
ทำไมไม้ยูถึงมีคุณค่ามาก?
ต้นยิวถูกตัดโค่นในสมัยก่อนส่วนใหญ่เนื่องจากมีพิษร้ายแรง ดังนั้นม้าจึงควรได้รับการปกป้องจากพิษ แต่ต้นไม้ก็ยังเป็นที่ต้องการเพราะไม้ซึ่งมีทั้งแข็งและยืดหยุ่นเป็นพิเศษ
ในอังกฤษ นักธนูในยุคกลางนิยมสร้างคันธนูยาวอันโด่งดังจากไม้ยิว ในส่วนอื่นๆ ของยุโรป ไม้ยิวยังถือว่าเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการผลิตอาวุธและเครื่องดนตรีอีกด้วย ปัจจุบันไม้สีแดงก็มักใช้ทำเฟอร์นิเจอร์
เคล็ดลับ
ต้นยูเหมือนต้นคริสต์มาส
ต้นยูสามารถใช้เป็นต้นคริสต์มาสได้ แม้ว่าควรหลีกเลี่ยงในครัวเรือนที่มีเด็กและสัตว์เลี้ยงก็ตาม ตามความเชื่อโชคลางที่ได้รับความนิยม กล่าวกันว่ากิ่งยูที่เขียวชอุ่มตลอดปี (ควรมีผลไม้) อยู่เหนือบันไดหน้าประตูนั้นว่ากันว่าสามารถกันวิญญาณชั่วร้ายออกไปได้
