วันเวลาเริ่มสั้นลงและค่อยๆ เย็นลง ต้นไม้ก็ค่อยๆ เปลือยเปล่า และมีพายุและฝนตกบ่อยขึ้นเรื่อยๆ แทนที่ดวงอาทิตย์จะฉายแสง ในช่วงเวลานี้ พุ่มดอกเบญจมาศจะบานสะพรั่งในสวนหลายแห่ง และให้ความรู้สึกของฤดูร้อนอีกครั้งก่อนที่ฤดูหนาวจะมาเยือนในที่สุด แม้จะสวยงามพอๆ กับดอกเบญจมาศ แต่ก็เป็นอันตรายเช่นกัน - อย่างน้อยก็มีบางพันธุ์
เบญจมาศมีพิษหรือไม่
เบญจมาศมีพิษหรือไม่? ความเป็นพิษของเบญจมาศขึ้นอยู่กับความหลากหลาย แม้ว่าบางชนิด โดยเฉพาะพันธุ์ Tanacetum จะมีพิษสูง แต่บางชนิด เช่น Chrysanthemum Coronarium (เบญจมาศโต๊ะ) ก็รับประทานได้ อย่างไรก็ตาม ดอกเบญจมาศทุกชนิดมีพิษต่อสัตว์ เช่น แมว สุนัข สัตว์ฟันแทะ และสัตว์กินหญ้า
ความเป็นพิษขึ้นอยู่กับความหลากหลาย
คาดว่ามีเบญจมาศประมาณ 40 ชนิดที่แตกต่างกันและมากกว่า 5,000 สายพันธุ์ทั่วโลก บางชนิดโดยเฉพาะพันธุ์ Tanacetum ถือว่ามีพิษสูง พวกมันมีพิษที่เรียกว่าไพรีทรัม ซึ่งพบได้ในยาไล่แมลงหลายชนิด ดอกเก๊กฮวยชนิดอื่นก็รับประทานได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Chrysanthemum Coronarium (หรือที่เรียกว่า “เบญจมาศกินได้”) สามารถเตรียมเป็นชาหรือสลัดได้ โดยมีทั้งใบและดอกที่เหมาะสำหรับการบริโภค
การปลูกเบญจมาศที่กินได้
เมล็ดเบญจมาศที่กินได้มีจำหน่ายในร้านค้าเฉพาะทางและหว่านระหว่างเดือนมีนาคมถึงตุลาคม ดอกเก๊กฮวยเป็นพืชงอกเย็น จึงควรแบ่งเมล็ดไว้ล่วงหน้า
ระวังเด็กและสัตว์เลี้ยง
ไม่ว่าจะเป็นเบญจมาศชนิดใดก็ตาม ควรใช้ความระมัดระวังทั้งกับเด็กและสัตว์เสมอ สำหรับสัตว์ โดยเฉพาะแมว สุนัข สัตว์ฟันแทะ (กระต่าย หนูตะเภา) และสัตว์กินหญ้า (วัว แกะ ม้า) ดอกเบญจมาศทุกชนิดเป็นพิษและอาจทำให้เกิดอาการพิษอย่างรุนแรงได้ อาการเหล่านี้มีตั้งแต่การระคายเคืองของเยื่อเมือก อาการง่วงนอน และง่วงนอน ไปจนถึงไตและตับวาย และตาบอด
เคล็ดลับ
เบญจมาศที่ซื้อมาไม่เหมาะสำหรับการบริโภค เนื่องจากพืชเหล่านี้มักได้รับการบำบัดด้วยยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเทียม ที่นี่อาจไม่ใช่พืชที่มีพิษ แต่เป็นสารเคมีที่อยู่ในและบนนั้น
