ต้นแร็กเวิร์ตเป็นพืชที่มีเสน่ห์จริงๆ ด้วยดอกสีเหลืองที่มองเห็นได้จากระยะไกล ถ้าไม่ใช่เพราะส่วนผสมที่เป็นพิษที่อาจเป็นอันตรายต่อสัตว์หลายชนิดแต่รวมถึงมนุษย์ด้วย
รากเวิร์ตเป็นพิษต่อมนุษย์หรือไม่
Scarfwort เป็นพิษต่อมนุษย์เนื่องจากมีสารอัลคาลอยด์ไพร์โรลิซิดีน ซึ่งถูกเผาผลาญในตับเพื่อสร้างสารพิษการได้รับสารเป็นเวลานานอาจทำให้ตับถูกทำลาย มะเร็ง และในกรณีที่เลวร้ายที่สุดอาจทำให้เสียชีวิตได้ ควรระมัดระวังเป็นพิเศษเมื่อดื่มนมหรือน้ำผึ้ง
สมุนไพรมีพิษจริงหรือ?
รากเวิร์ตสแกลลอปมีสารอัลคาลอยด์ไพร์โรลิซิดีนที่ถูกเผาผลาญในตับเพื่อสร้างสารพิษ ม้าและหมู รวมถึงวัวด้วย มีปฏิกิริยาไวต่อสารเหล่านี้เป็นพิเศษ เนื่องจากสมุนไพรยังคงแพร่กระจายอย่างต่อเนื่อง จึงเป็นอันตรายต่อมนุษย์ซึ่งไม่ควรมองข้าม ตรวจพบสารพิษซึ่งปัจจุบันไม่มีค่าจำกัดที่สม่ำเสมอในนมและน้ำผึ้ง
ยิ่งอุ่นยิ่งเป็นพิษ
สารพิษของรากเวิร์ตแตกต่างกันไปในแต่ละพืช และสามารถตรวจพบได้ในโครงสร้างประมาณ 500 โครงสร้างที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน ผลกระทบต่อสัตว์และมนุษย์มีตั้งแต่ไม่เป็นอันตรายไปจนถึงเป็นพิษอย่างยิ่ง ต้นแร็กเวิร์ตที่เติบโตในที่สูงในเทือกเขาแอลป์อาจไม่เป็นอันตรายโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ต้นที่เติบโตในที่ราบลุ่มอาจมีพิษร้ายแรงอย่างไรก็ตาม โดยหลักการแล้วอาจกล่าวได้ว่า: ยิ่งบริเวณที่ต้นแร็กเวิร์ตเจริญเติบโตได้อุ่นขึ้นเท่าไรก็ยิ่งมีพิษมากขึ้นเท่านั้น
อันตรายต่อมนุษย์
พิษจากแร็กเวิร์ตอาจไม่มีใครสังเกตเห็นได้เป็นเวลานาน เนื่องจากในช่วงแรกจะไม่แสดงอาการที่ชัดเจน สารพิษจะถูกเผาผลาญในตับและมีผลเป็นพิษระยะยาวที่นั่น ผู้เชี่ยวชาญมีความเห็นว่าจำนวนโรคตับที่เพิ่มขึ้นนั้นยังเป็นผลมาจากการที่มีรายงานพิษจากรากเวิร์ตในมนุษย์จำนวนมากขึ้น
แตกต่างจากพืชมีพิษที่รู้จักกันดี เช่น เบลลาดอนน่า พิษจากแร็กเวิร์ตจะค่อยๆ เกิดขึ้นเป็นระยะเวลานาน แม้แต่อัลคาลอยด์ไพร์โรลิซิดีนที่เป็นพิษในปริมาณเล็กน้อยก็มีผลทำลายตับและเป็นสารก่อมะเร็ง หากกินรากเวิร์ตจำนวนมากโดยไม่ได้ตั้งใจ จะทำให้ตับวายเสียชีวิตได้ภายในไม่กี่วัน
เคล็ดลับ
น้ำผึ้งเยอรมัน ดังที่ได้รับการพิสูจน์มาแล้ว ไม่มีสารอัลคาลอยด์รากเวิร์ตในปริมาณเพียงเล็กน้อยหรือเพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มันสมเหตุสมผลที่จะรับน้ำผึ้งจากแหล่งที่รู้จัก และเพื่อให้แน่ใจว่าคนเลี้ยงผึ้งไม่มีลมพิษอยู่ใกล้แผงรากเวิร์ต