สิ่งที่เรียกว่าใบเงินประจำปี (Lunaria annua) จริงๆ แล้วเป็นพืชที่มีอายุสองปีและค่อนข้างไม่โดดเด่นในปีแรก พืชจากตระกูลตระกูลกะหล่ำ ซึ่งเจริญเติบโตโดยการดูแลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ได้รับการปลูกในสวนเป็นหลักเนื่องจากมีเมล็ดรูปพระจันทร์ที่ประดับเป็นสีเงินแวววาว
ใบเงินควรตัดเมื่อใดและอย่างไร?
การตัดใบเงิน (Lunaria annua) เพื่อการตกแต่ง ควรตัดหัวเมล็ดออกในช่วงปลายฤดูร้อนก่อนที่จะเปิดและเมล็ดจะหลุดออกมา ฝักเมล็ดมีลักษณะเป็นสีเงิน รูปร่างคล้ายพระจันทร์
พืชล้มลุกที่ดูแลน้อย
สิ่งสำคัญที่สุดในการหว่านใบเงินในสวนคือการเลือกสถานที่ที่เหมาะสม ไม่ควรตากแดดจัดและแห้งเกินไป เนื่องจากใบสีเงินต้องการความชื้นในดินสม่ำเสมอและยังต้องการความชื้นในระดับหนึ่งด้วย เนื่องจากพืชจะผลิตใบที่มีความสูงต่ำค่อนข้างไม่เด่นในปีแรก บางครั้งจึงตกเป็นเหยื่อของวัชพืชในสวนโดยไม่ได้ตั้งใจ ดังนั้น ให้ทำเครื่องหมายตำแหน่งของใบไม้สีเงินของคุณด้วยแท่งไม้ไผ่ (€54.00 ใน Amazon) หรือข้อความเตือนที่คล้ายกันเพื่อให้คุณ “ทิ้งต้นไม้ไว้ตามลำพัง” จนกว่ามันจะบานในปีที่สองสำหรับใช้ในสลัดควรถอนใบเงินบางส่วนในปีแรกเท่านั้นเพื่อให้พืชยังเจริญเติบโตได้ดี
การตัดฝักเมล็ดเพื่อการตกแต่ง
ใบไม้สีเงินมักจะบานค่อนข้างโปร่งเป็นสีขาว ชมพูหรือม่วงระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายน เนื่องจากดอกไม้ค่อนข้างไม่เด่นจึงไม่ค่อยนิยมใช้เป็นไม้ตัดดอก ตั้งแต่ปลายฤดูร้อนเป็นต้นมา ฝักเมล็ดที่มีสีเขียวเริ่มแรกและต่อมามีสีขาวมากขึ้นซึ่งมีรูปร่างแบนคล้ายดวงจันทร์จะมองเห็นได้ชัดเจนมากขึ้นบนต้นไม้ เมื่อเวลาผ่านไป ผนังด้านนอกของฝักเมล็ดเหล่านี้จะโปร่งแสงเกือบเท่ากับกระดาษบางๆ ซึ่งเผยให้เห็นเมล็ดแบนสีน้ำตาล หากต้องการใช้เป็นของตกแต่งที่คงทนในแจกัน คุณควรตัดหัวเมล็ดออกก่อนที่จะเริ่มเปิดออกและเมล็ดจะร่วงหล่น
ใบเงินเป็นส่วนผสมในสลัดสมุนไพร
ในปีที่หนึ่งและปีที่สอง คุณสามารถเลือกใบไม้จากใบไม้สีเงินประจำปี (Lunaria annua) แล้วเสิร์ฟในสลัด เครื่องเคียงผักปรุงสุก หรือบนขนมปังและเนย ใบ ลำต้น และดอกของใบเงินไม่มีพิษ จึงย่อยได้ในปริมาณที่พอเหมาะ อย่างไรก็ตาม เมล็ดใบเงินไม่ควรบริโภคเนื่องจากมีสารอัลคาลอยด์หลายชนิด
เคล็ดลับ
ใบไม้สีเงินประจำปี (Lunaria annua) แพร่หลายในยุโรป นอกจากนี้ยังมีพันธุ์ใบเงินยืนต้นที่พบได้น้อยซึ่งสามารถตัดและขยายพันธุ์โดยการแบ่งตลอดอายุขัย
