ไม่เพียงแต่จะเป็นไปได้ที่จะแยกความแตกต่างระหว่างแตงชนิดต่างๆ เช่น แตงโมและแตงน้ำหวานเท่านั้น แตงโมที่ดูเหมือนจะเหมือนกันอยู่เสมอก็มีหลายประเภท
แตงโมมีกี่ประเภท?
แตงโมที่ปลูกกันมากที่สุด 2 พันธุ์คือ ซูการ์เบบี้ตัวเล็ก หนัก 3-5 กก. มีเปลือกสีเขียวเข้มและมีสีแดงเข้มเนื้อหวาน และแตงโมซีดาร์รสหวานขนาดใหญ่ หนัก 8-15 กก. มีแถบลาย เปลือกและยังมีเนื้อหวานสีแดงอีกด้วย
กำเนิดแตงโม
ในรูปแบบป่า จริงๆ แล้วแตงโมมาจากแอฟริกา และมีชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า Citrullus lanatus ปัจจุบันพืชชนิดนี้มีการปลูกกันอย่างแพร่หลายในเขตอบอุ่นทั่วโลก และปัจจุบันพบได้ในกว่า 150 ชนิดย่อย แตงโมในรูปแบบป่ามักเรียกว่าแตงซัมมาและยังคงปลูกในบางส่วนของแอฟริกากลางในปัจจุบัน พื้นที่ปลูกที่สำคัญที่สุดสำหรับการปลูกแตงโมทางการเกษตรในปัจจุบันคือ:
- จีน
- ตุรกี
- อิหร่าน
- อียิปต์
- สหรัฐอเมริกา
- เม็กซิโก
เนื่องจากมีน้ำหนักขนส่งสูงและราคาขายค่อนข้างต่ำ ตัวอย่างที่ขายในยุโรปกลางระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายนมักจะมาจากประเทศต่างๆ เช่น สเปน ฮังการี และตุรกี
เดอะ ชูการ์ เบบี้ วาไรตี้
จากแตงโมไม่กี่สายพันธุ์ที่ปลูกทั่วโลก โดยปกติจะมีเพียงสองพันธุ์ที่มีจำหน่ายในท้องตลาดหนึ่งในนั้นคือ Sugar Baby ตัวเล็ก ซึ่งผลไม้มักจะมีน้ำหนักสูงสุดประมาณ 3-5 กิโลกรัม มีลักษณะเกือบกลมและล้อมรอบด้วยเปลือกสีเขียวเข้ม เมื่อสุกเต็มที่เนื้อของชูการ์เบบี้จะมีสีแดงเข้มและมีกลิ่นหอมรสหวาน Sugar Baby ได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้บริโภค เนื่องด้วยขนาดที่เล็กกว่า เนื่องจากแตงเหล่านี้สามารถบริโภคได้ค่อนข้างเร็วเมื่อรับประทานสด ช่วยลดปัญหาในการเก็บรักษา
แตงโมหวานสีแดงเข้ม
แตงโมที่สำคัญอันดับสองในตลาดโลกคือที่เรียกว่า Crimson Sweet ตามชื่อของมัน ลูกนี้ยังมีกลิ่นหอมหวานน่ารับประทาน แต่ให้ผลที่มีขนาดใหญ่กว่า Sugar Baby อย่างเห็นได้ชัด ผลไม้ของพันธุ์ Crimson Sweet มักมีน้ำหนักระหว่าง 8 ถึง 15 กิโลกรัม และมีรูปร่างกลมเหมือนลูกกลิ้ง เนื้อมีสีแดงถึงแดงไวน์ ส่วนเปลือกมีลายแถบสีเขียวเข้มและสีเขียวอ่อน
เคล็ดลับ
แตงโมประเภททั่วไป Sugar Baby เป็นพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในประเทศนี้ เนื่องจากผลค่อนข้างเล็กสามารถสุกได้ง่ายกว่าก่อนฤดูใบไม้ร่วง
