ใบของต้นหญ้าหวานมีสตีวิโอไซด์ที่มีรสหวาน ซึ่งต่างจากน้ำตาลตรงที่ไม่มีแคลอรี่ นอกจากนี้ยังมีชื่อเสียงในการปกป้องฟันจากฟันผุ ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด และลดความดันโลหิต อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์เตือนถึงสารให้ความหวานจากธรรมชาติ เนื่องจากอาจไม่เป็นอันตรายเท่าที่หลาย ๆ คนกล่าวอ้าง
หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานจากธรรมชาติหรือเป็นโฆษณาที่เป็นอันตราย?
หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติที่ทำจากพืชหญ้าหวานซึ่งมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาใต้ไม่มีแคลอรี่และสามารถช่วยให้คุณลดน้ำหนักและควบคุมฟันผุ ความดันโลหิตสูง และระดับน้ำตาลในเลือดได้ หญ้าหวานในปริมาณที่เหมาะสมมากถึง 4 มก. ต่อน้ำหนักตัว 1 กก. ถือว่าปลอดภัย อย่างไรก็ตาม หญ้าหวานที่ผลิตทางอุตสาหกรรมอาจแตกต่างจากหญ้าหวานตามธรรมชาติ
หญ้าหวานจากซุปเปอร์มาร์เก็ต - มักจะไม่เป็นธรรมชาติอย่างที่สัญญาไว้
ในอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นถิ่นกำเนิดดั้งเดิมของต้นหญ้าหวาน ใบของสมุนไพรหวานถูกนำมาใช้มาแต่โบราณเพื่อเติมความหวานให้กับชามาเต้และเป็นยาอ่อนโยน สตีวิโอไซด์ที่มีอยู่ในพืชมีหน้าที่รับผิดชอบในเรื่องความหวาน แม้ว่าจะมีกลิ่นที่แตกต่างเล็กน้อยจากน้ำตาลทรายทั่วไปก็ตาม มีรสชาติหวานมาก ขมเล็กน้อย มีกลิ่นชะเอมเทศเล็กน้อย รสชาติที่เปลี่ยนไปนี้เป็นสาเหตุที่ทำให้จนถึงขณะนี้มีอาหารที่มีรสหวานด้วยหญ้าหวานในปริมาณที่จำกัดมากบนชั้นวางในซุปเปอร์มาร์เก็ต
หญ้าหวานที่มีจำหน่ายตามท้องตลาดแตกต่างอย่างมากจากสมุนไพรหวานที่คุณเก็บเกี่ยวในสวนที่บ้านและเติมลงในชาของคุณผงหรือยาเม็ดให้ความหวานเหล่านี้เป็นสตีวิโอไซด์ที่แยกได้ ซึ่งแยกออกจากสารจากพืชชนิดอื่นโดยใช้ตัวทำละลายและเทคโนโลยีห้องปฏิบัติการที่ทันสมัย เนื่องจากหญ้าหวานมีรสหวานมาก จึงเป็นเรื่องยากที่จะรับประทาน นั่นเป็นสาเหตุที่เติมสารตัวเติม เช่น มอลโตเด็กซ์ตริน ลงในสารให้ความหวาน ซึ่งจะเพิ่มปริมาณและทำให้นำไปใช้ในห้องครัวได้ง่ายขึ้น
หญ้าหวานดีต่อสุขภาพหรือเป็นอันตราย?
ในสหภาพยุโรป หญ้าหวานในปัจจุบันสามารถใช้ได้ในปริมาณที่จำกัดและในอาหารบางชนิดเท่านั้น ต้องระบุสตีวิโอไซด์เป็นสารเติมแต่ง E960 บนบรรจุภัณฑ์ด้วย หน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรปถือว่าค่า ADI (ปริมาณที่ยอมรับได้ในแต่ละวัน) ที่ 4 มิลลิกรัมต่อน้ำหนักตัว 1 กิโลกรัมว่าไม่เป็นอันตราย คำแนะนำนี้เป็นไปตามรายงานของ WHO เมื่อปี 2008 หากคุณไม่เกินปริมาณการบริโภคที่แนะนำนี้ คุณก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพตามความรู้ในปัจจุบัน
อยากลดน้ำหนัก หญ้าหวานเป็นทางเลือกที่ดีแทนสารให้ความหวานอื่นๆ การบริโภคหญ้าหวานไม่เหมือนกับการบริโภคน้ำตาล การบริโภคหญ้าหวานไม่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้น ทำให้ลดน้ำหนักได้ง่ายขึ้น นอกจากโรคอ้วนแล้ว การบริโภคน้ำตาลที่สูงในประเทศอุตสาหกรรมยังนำไปสู่โรคทุติยภูมิอื่นๆ เช่น ความดันโลหิตสูงและฟันผุ คุณสามารถลดความเสี่ยงเหล่านี้ได้หากคุณเปลี่ยนน้ำตาลบางส่วนที่คุณบริโภคเป็นหญ้าหวาน
หญ้าหวานจากสวน
หากคุณบริโภคสตีวิโอไซด์ที่แยกได้ในปริมาณมาก คุณสามารถรับประทานเกินปริมาณที่แนะนำได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม สำหรับใบหญ้าหวานที่เก็บเกี่ยวเอง ความเสี่ยงนี้ต่ำกว่าสารให้ความหวานจากหญ้าหวานที่ผลิตในอุตสาหกรรมอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าผู้ป่วยโรคเบาหวาน ผู้ที่ใส่ใจเรื่องแคลอรี่ และเด็ก ๆ ควรใส่ใจกับปริมาณสตีวิโอไซด์ที่พวกเขาบริโภคจริงๆ เช่นเดียวกับในหลายกรณี ปริมาณของหญ้าหวานในท้ายที่สุดจะเป็นตัวกำหนดว่าบางสิ่งดีต่อสุขภาพหรือเป็นอันตราย
เคล็ดลับ
เพื่อเพิ่มความหวานให้กับอาหารและเครื่องดื่ม ควรใช้หญ้าหวานที่คุณปลูกเอง อย่าเปลี่ยนน้ำตาลธรรมดาด้วยกะหล่ำปลีหวานในทุกจาน คุณจึงมั่นใจได้ว่าจะเพลิดเพลินได้โดยไม่เสียใจและไม่เกินระดับการบริโภคสูงสุดที่แนะนำ
