ปลายฤดูใบไม้ร่วง - กลางถึงปลายเดือนตุลาคม - เป็นเวลาที่เหมาะสมในการใส่ปุ๋ยแร่ธาตุ เช่น ปูนขาว แมกนีเซียม โพแทสเซียม หรือปุ๋ยฟอสเฟต หากจำเป็น อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วจะจำเป็นก็ต่อเมื่อการทดสอบดินแสดงปริมาณโพแทสเซียมหรือแมกนีเซียม หรือค่า pH ต่ำเกินไป ในกรณีนี้ แนะนำให้ใช้ปุ๋ยที่ออกฤทธิ์ช้า เช่น โปแตชแมกนีเซีย (โปแตชที่ได้รับสิทธิบัตร) และคาร์บอเนตของสาหร่ายหรือโดโลไมต์ไลม์ เพื่อการปรับปรุงที่ยั่งยืน
ควรใส่ปุ๋ยสวนผักในฤดูใบไม้ร่วงเมื่อใดและอย่างไร
ปลายฤดูใบไม้ร่วง (กลางถึงปลายเดือนตุลาคม) เป็นเวลาที่เหมาะสมในการจัดหาปุ๋ยแร่ธาตุ เช่น ปูนขาว แมกนีเซียม โพแทสเซียม หรือฟอสเฟตให้กับสวนผัก หากจำเป็น แนะนำให้ใช้ปุ๋ยที่ออกฤทธิ์ช้า เช่น โปแตชแมกนีเซีย (16.00 ยูโรใน Amazon) (โปแตชที่ได้รับสิทธิบัตร) หรือสาหร่ายคาร์บอเนตหรือปูนขาวโดโลไมต์ เพื่อการปรับปรุงคุณภาพดินอย่างยั่งยืน
ปุ๋ยแร่ธาตุมีอะไรบ้างและทำงานอย่างไร
ปุ๋ยแร่บางครั้งอาจถูกสงสัยว่าเป็น "ปุ๋ยเทียม" หรือแม้แต่ "สารเคมีที่ไม่ดี" สิ่งนี้ไม่เป็นความจริง เนื่องจากสารอาหารส่วนใหญ่ เช่น โพแทสเซียมหรือแมกนีเซียมเกิดขึ้นในธรรมชาติเป็นหลักหรืออยู่ในรูปแร่ธาตุเท่านั้น เช่น เป็นส่วนประกอบของหิน วัตถุดิบสำหรับปุ๋ยแร่ส่วนใหญ่ได้มาจากการขุด หากพวกมันถูกสับเพียงอย่างเดียว (เช่น พื้นดิน) โดยเฉพาะปุ๋ยปูนขาวและโปแตชจะออกฤทธิ์ช้ามากแต่จะอยู่ได้ยาวนานกว่าด้วยเหตุนี้จึงควรใส่ปุ๋ยแร่ดังกล่าวในฤดูใบไม้ร่วงเพื่อให้สามารถพัฒนาผลได้เต็มที่ในฤดูกาลหน้า
ฟอสฟอรัส
รูปแบบปุ๋ยของฟอสฟอรัสคือฟอสเฟต (P2O5) สารอาหารนี้มีความสำคัญมากต่อการสร้างดอกและผลตลอดจนการเจริญเติบโตของรากและการเผาผลาญพลังงาน ในกรณีที่ขาด ไม่เพียงแต่การพัฒนาของผลไม้ (และการเก็บเกี่ยว!) จะต้องทนทุกข์ทรมานด้วย: ต้นไม้มักจะมีขนาดเล็ก ดูแข็งกระด้างอย่างน่าประหลาด และใบเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้ม บางครั้งอาจเป็นสีแดงก็ได้ ในทางกลับกัน ฟอสฟอรัสที่มากเกินไปจะขัดขวางการดูดซึมสารอาหารอื่นๆ เช่น ไนโตรเจน เหล็ก และสังกะสี และอาจทำให้เกิดมลพิษในแหล่งน้ำอย่างรุนแรงหากถูกชะล้างออกไป
โพแทสเซียม
โพแทสเซียม (K) ได้รับการปฏิสนธิเป็นเกลือโปแตช มีบทบาทสำคัญในความสมดุลของน้ำและการขนส่งวัสดุ เสริมสร้างเนื้อเยื่อพืช และเพิ่มความต้านทานต่อความเย็นและเชื้อโรคเมื่อมีการขาดโพแทสเซียม ปลายและขอบของใบจะจางลงและเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล โดยเริ่มจากใบที่มีอายุมากกว่า นอกจากนี้ใบมักจะม้วนงอและต้นไม้ดูอ่อนแอและร่วงโรย ในทางกลับกัน โพแทสเซียมที่มากเกินไปในดินจะขัดขวางการดูดซึมแมกนีเซียมและแคลเซียม
แมกนีเซียม
แมกนีเซียม (Mg) เป็นส่วนสำคัญของผักใบเขียว และส่งเสริมการสร้างโปรตีนและกระบวนการเผาผลาญอื่นๆ หากมีข้อบกพร่อง ใบแก่จะเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและต่อมามีสีน้ำตาล อย่างไรก็ตามเส้นใบยังคงเป็นสีเขียว แมกนีเซียมส่วนเกินในดินนั้นหายากมาก แต่เมื่อเกิดขึ้นแล้วอาจขัดขวางการดูดซึมแคลเซียมได้
แคลเซียม
แคลเซียม (Ca) ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของมะนาว มีความสำคัญต่อความสมดุลของน้ำและกระบวนการเผาผลาญต่างๆ ในพืช การขาดแคลเซียมโดยตรง (ทำให้ใบอ่อนเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและปลายยอดหัก) ค่อนข้างหายาก อย่างไรก็ตาม ชาวสวนจำนวนมากคุ้นเคยกับอาการเน่าปลายดอกของผลมะเขือเทศและพริกไทย โดยที่ผลจะมีจุดที่เป็นน้ำในตอนแรกซึ่งต่อมาจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลดำเป็นสีเทาสิ่งที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นได้กับบวบและฟักทอง สาเหตุหลักคือปริมาณแคลเซียมที่ไม่ดี โดยปกติไม่ใช่เพราะขาดดิน แต่เป็นเพราะปริมาณน้ำไม่สม่ำเสมอหรือการปฏิสนธิกับสารอาหารอื่นๆ มากเกินไป (โดยเฉพาะไนโตรเจน) ขัดขวางการขนส่งแคลเซียมไปยังผลไม้ นอกจากนี้แคลเซียมโดยเฉพาะในรูปของปูนขาวยังมีความสำคัญต่อค่า pH ของดินและโครงสร้างของดิน
เคล็ดลับ
พืชต้องการเพียงสารอาหารรอง เช่น โบรอน เหล็ก ทองแดง แมงกานีส โมลิบดีนัม และสังกะสี ในปริมาณเล็กน้อย แต่ก็ต้องการสารอาหารเหล่านี้มากพอๆ กับสารอาหารหลัก
