ในเม็กซิโก ซึ่งเป็นถิ่นกำเนิดของอากาเวหลายสายพันธุ์ อากาเวเป็นรากฐานทางเศรษฐกิจของชีวิตสำหรับผู้คนจำนวนมาก วิธีที่แท้จริงในการใช้พืชพิเศษเหล่านี้อาจทำให้คนทำสวนเป็นงานอดิเรกแปลกใจ
หางจระเข้มีผลอะไรบ้างและผลิตภัณฑ์ที่ทำจากหางจระเข้?
ผลอากาเวเกิดขึ้นหลังจากการออกดอกที่หายากในรูปแบบของแคปซูลสามห้องที่มีเมล็ดแบนสีดำ ผลไม้ไม่ใช่ต้นกำเนิดของน้ำเชื่อมอากาเว แต่มาจากลำต้นของพืช ผลิตภัณฑ์ของอากาเว ได้แก่ น้ำเชื่อมอากาเว ป่านศรนารายณ์ เมซคาล และเตกีล่า
ดอกหางจระเข้ที่ค่อนข้างหายาก
ชื่อพืชแห่งศตวรรษกลายเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับอากาเวบางชนิดในสมัยก่อนๆ เพราะจริงๆ แล้วอากาเวบางประเภทจะออกดอกหลังจากผ่านไปค่อนข้างนานเท่านั้น ในกรณีของอากาเวพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุด บางครั้งอาจต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าดอกที่ยอดช่อดอกจะสูงถึง 12 เมตรจึงจะเปิดออกเพื่อการปฏิสนธิ ตามหลักการแล้ว แคปซูลสามห้องที่มีเมล็ดสีดำแบนอยู่ในรูปแบบผลไม้ เนื่องจากเมล็ดนั้นหาได้ยากเนื่องจากการออกดอกที่หายาก ดังนั้น agaves มักจะแพร่กระจายได้ง่ายโดยการออกหน่อจากสิ่งที่เรียกว่า Kindlings
ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ทำจากบางส่วนของต้นอากาเวบางชนิด
จากการเลือกสรรในซุปเปอร์มาร์เก็ต ชาวสวนบางคนอาจรู้สึกว่าอากาเวผลิตผลไม้ที่มีรสหวานเป็นพิเศษ สิ่งที่เรียกว่า “น้ำเชื่อมอากาเว” ไม่ได้ทำจากผลไม้ แต่มาจากก้านของอากาเวบางชนิด ซึ่งเหลืออยู่หลังจากตัดใบแล้วนอกจากน้ำเชื่อม Agave ที่รู้จักกันดีแล้ว ยังมีผลิตภัณฑ์ที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจต่อไปนี้ยังทำจากส่วนของ Agave:
- ป่านศรนารายณ์
- เมซคาล
- เตกีล่า
พันธุ์ Agave เช่น Agave sisalana และ Agave cantala มีการปลูกโดยเฉพาะในสวนป่านศรนารายณ์พิเศษเพื่อให้ได้ป่านศรนารายณ์ ดอกโคมสีน้ำเงิน (Agave tequilana) ใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตเตกีล่าวิญญาณ ซึ่งถือเป็นเครื่องดื่มประจำชาติของชาวเม็กซิกันทั่วโลก
โปรดใช้ความระมัดระวังก่อนทำการทดลองกับหางจระเข้ด้วยตัวเอง
บางคนสับสนว่านหางจระเข้กับว่านหางจระเข้เนื่องจากใบมีลักษณะค่อนข้างคล้ายกัน คุณควรหลีกเลี่ยงการพยายามผลิตเตกีล่าหรือน้ำเชื่อมอากาเวจากอากาเวในสวนโดยไม่ได้รับความรู้จากผู้เชี่ยวชาญที่เหมาะสม เนื่องจากอากาเวบางประเภทอาจมีพิษเล็กน้อย
เคล็ดลับ
ทันทีที่ดอกโคมของคุณเริ่มออกดอกในสวน คุณสามารถปล่อยให้ผลไม้หรือเมล็ดพืชสุกได้ การกำจัดช่อดอกออกก่อนที่จะแห้งไม่ได้ป้องกันไม่ให้พืชตายหลังดอกบาน คุณมีโอกาสที่ดีกว่าที่ต้นแม่จะมีชีวิตอยู่ได้แม้ว่าผลจะออกแล้ว หากคุณกำจัดลูกที่มีอยู่ออกไปและปลูกต้นไม้ใหม่อย่างระมัดระวัง